Manuel Murillo Toro
Político y periodista colombiano
Manuel Murillo Toro nació el 1 de enero de 1816 en la población tolimense de Chaparral (Colombia), en un hogar de escasos recursos.
Cursó sus estudios primarios en su ciudad natal; luego pasó a Bogotá para estudiar, a instancias de su padre, la carrera de medicina, que nunca terminó, pues decidió dedicarse al Derecho.
Fue tan precaria la situación del joven provinciano en la capital de la República que casi tuvo que renunciar a sus estudios y regresar al hogar.
Tomó parte en la guerra civil de 1840, la Guerra de los Supremos, donde apoyó a los federalistas liderados por José María Obando, durante el gobierno conservador de José Ignacio de Márquez (1837-1841).
Fundó en 1847 la Gaceta Mercantil en Santa Marta y colaboró en otros periódicos como El Constitucional y El Neogranadino.
Fue diputado y ocupó cargos relevantes, como la Secretaría de Hacienda y Relaciones Exteriores y fue el primer presidente del Estado Soberano de Santander entre 1857 y 1859. Participó en la Convención de Rionegro en 1863, donde se promulgó una nueva constitución que estableció los Estados Unidos de Colombia.
Ejerció como presidente constitucional en el periodo 1864-1866 y volvió a ser elegido para el periodo comprendido entre 1872 y 1874. Durante su mandato promovió la libertad de cultos, la educación laica y gratuita, introdujo el telégrafo en Colombia y mejoró la infraestructura del país, incluyendo la navegación por el río Magdalena y la construcción del ferrocarril de Buenaventura.
Manuel Murillo Toro falleció el 26 de diciembre de 1880 en Bogotá.
Cargos
9º Presidente de Los Estados Unidos de Colombia
1 de abril de 1872 - 1 de abril de 1874
Predecesor
Eustorgio Salgar
Sucesor
Santiago Pérez
2º Presidente de Los Estados Unidos de Colombia
8 de abril de 1864-1 de abril de 1866
Predecesor
Tomás Cipriano de Mosquera
Sucesor
José María Rojas Garrido
